Hoja de Datos de Cuidado de Triops

por Chip Hannum (actualizaciones por Stuart Halliday).

Este documento fue elaborado en gran parte extrapolando información de revistas científicas sobre la biología de los triops y su cría en entornos de laboratorio. Otras partes se toman de mis propias experiencias o de las de otros propietarios de triops. Hasta donde sé, la información está actualizada y es precisa. He tratado de ser completo y exhaustivo, cubriendo todas las bases necesarias. Aún así, no puedo hacer ninguna promesa en cuanto a cuáles serán tus resultados al poner en práctica cualquiera de esta información.

Estas instrucciones son para ambas especies disponibles comercialmente, Triops cancriformis y Triops longicaudatus. Sus requisitos en cautiverio son lo suficientemente cercanos como para ser los mismos para todos los efectos y propósitos.

Donde se conocen diferencias, lo he mencionado específicamente. Hay una diferencia importante entre ellos que debes tener en cuenta: T. cancriformis crece lentamente en comparación con T. longicaudatus. En poco más de una semana T. longicaudatus suelen tener unos pocos centímetros de largo; en ese mismo período de tiempo, T. cancriformis tendrá suerte de tener 5 milímetros de largo.

¿Qué tipo de recipiente puedo usar?

Cualquier recipiente de vidrio o plástico limpio que esté diseñado para contener alimentos o líquidos y dejar entrar la luz puede servir. Es importante que el recipiente no tenga residuos de jabón, ya que es tóxico para los triops. Los tanques de peces son los más flexibles, ¡pero también puedes usar un viejo frasco de pepinillos!

¡Quizás quieras echar un vistazo a nuestra página de contenedores que la gente ha usado!

Los Triops son principalmente habitantes bentónicos, es decir, pasan la mayor parte de su tiempo hurgando a través de los escombros en el fondo de la piscina/recipiente buscando golosinas en lugar de nadar en aguas abiertas. Las dimensiones de largo y ancho del recipiente son mucho más importantes que la profundidad. Como ejemplo, si estás buscando elegir entre un acuario de 70 litros (17 galones del Reino Unido, 20 galones de EE. UU.) largo versus alto, ve con el largo.

¿Qué tamaño de recipiente necesito?

El recipiente debe ser de al menos cuatro litros (un galón) de tamaño si es posible. Cada triops adulto necesita entre dos y cuatro litros de agua para una densidad de población óptima. Si no puedes proporcionarles un recipiente más grande, no te preocupes demasiado. Los triops serán más pequeños de lo que podrían ser de otra manera, y el número de huevos puestos por individuo se reducirá, pero seguirán estando sanos.

A pesar de su reputación, los triops rara vez dañan a otros triops de tamaño similar cuando hay otra comida disponible. Se han realizado estudios de efectos de densidad de población tanto en Triops longicaudatus como en T. granarius y los triops se llevaron bien hasta que la vejez se los llevó independientemente de la densidad de población. Estos estudios también sugieren que, dentro de lo razonable, la alta densidad no afecta directamente la supervivencia, que el mismo porcentaje en cualquier población dada sobrevivirá una longitud de tiempo dada.

Sin embargo, la evidencia anecdótica de los propietarios de triops sugiere que la competencia por los recursos conduce a una muerte masiva durante las primeras 2-3 semanas hasta una densidad de población “cómoda”. A menudo es difícil determinar si los efectos observados en estudios científicos son representativos de la situación general o un resultado de las limitaciones artificiales impuestas por el estudio. En este caso, mi instinto dice que los propietarios tienen razón. Yo mismo he presenciado una fuerte muerte de los individuos más pequeños a medida que los miembros más grandes de la población alcanzan el tamaño de reproducción; esto puede ser la forma de la naturaleza de no quitar recursos a aquellos que más contribuyen a la siguiente generación.

¿Qué tipo de agua puedo usar?

Para la eclosión, el agua destilada (a menudo llamada desionizada) es la más segura. No hay posibilidad de que el contenido químico o mineral del agua afecte la eclosión y es la menos probable que promueva picos bacterianos, que son una causa principal de muerte con las crías. Después, el agua de manantial, destilada o del grifo tratada con un acondicionador de agua que elimine el cloro están todas bien.

Otros acondicionadores de agua pueden funcionar con agua del grifo también, pero AmQuel es el único que se ha utilizado en cualquiera de los estudios de laboratorio leídos. Si pruebas otra marca de acondicionador de agua, asegúrate de que elimine el cloro, las cloraminas y el amoníaco.

¿Qué pH de agua debo usar?

Los Triops son sensibles al pH, aunque los detalles varían de una especie a otra. Algunos triops solo se encuentran en aguas altamente alcalinas, mientras que otros viven en turberas. Triops longicaudatus puede morir por un pH inferior a 6.0, pero tolera un pH de hasta 10.0. Basado en estudios de laboratorio y condiciones en las que se encuentran en la naturaleza, el rango de pH óptimo para T. cancriformis y longicaudatus es de 7.0 a 9.0.

El pH del agua se puede ajustar con productos químicos utilizados para acuarios sin problemas conocidos. El bicarbonato de sodio es un producto químico comúnmente disponible que se puede usar de manera segura para elevar el pH. No debería ser necesario bajar el pH con triops a menos que tengas problemas de salud con tu suministro de agua. Los Triops son bastante resistentes a los cambios de pH dentro de su rango preferido; en la naturaleza, el pH de las pequeñas piscinas en las que viven puede fluctuar dentro de + 2.0 durante un ciclo día/noche dado.

¿Debo usar algún tipo de sustrato?

Los Triops vivirán y crecerán en un recipiente vacío. Sin embargo, puedes usar cualquier tipo de sustrato que sea seguro con peces de agua dulce. El suelo simulará el sedimento natural que ocurre en las piscinas que habitan más de cerca, pero la arena o la grava funcionan igual de bien (sin la gran cantidad de limo en el agua de su excavación incesante).

Poner algún tipo de sustrato en el tanque permitirá una mayor recuperación de huevos viables ya que muchos de ellos serán enterrados donde los triops no puedan hacer bocadillos de ellos. También les permite participar en su comportamiento natural de cavar a través del fondo de la piscina buscando comida. Al igual que con cualquier aplicación de acuario, lava toda la grava y la arena a fondo con agua corriente del grifo antes de usarla.

La arena de coral disponible en cualquier tienda de acuarios es un buen sustrato para usar, sus pequeñas partículas permiten que los triops caven pero evitan que el agua se enturbie si usaras arena normal. También eleva el pH a alrededor de 7.5, lo cual es ideal para los triops.

¿Pero escuché que tenía que usar tierra en el agua?

No necesariamente. Las larvas de triops son filtradores de natación libre. Se alimentan de algas microscópicas, protozoos, partículas orgánicas suspendidas, etc. Los científicos notaron que los triops juveniles sobrevivían mejor cuando eclosionaban con tierra del estanque donde se recolectaron los huevos en comparación con eclosionar en un recipiente vacío de huevos aislados.

Además de los huevos de triops, dicha tierra contiene desechos orgánicos y los quistes de algas, diatomeas y protozoos (los quistes eclosionan al mojarse al igual que los huevos de triops). El suelo nativo también probablemente ayuda a amortiguar el pH a un nivel más amigable para los triops. Los paquetes comerciales de huevos vienen con detritos de estanque secos que contienen material similar. La grava o arena seca casera con huevos contendrá lo mismo también.

La correlación de la supervivencia de las larvas con el suelo llevó a una instrucción generalmente repetida de algunas fuentes de que debes usar tierra en el agua, o al menos agua que se haya mezclado con tierra primero. Se han realizado suficientes estudios posteriormente sin tierra y no se observó diferencia en la supervivencia una vez pasada la etapa juvenil. Cuando se tiene cuidado de proporcionar a las larvas un entorno adecuadamente acondicionado y algún tipo de infusión de alimentos, la supervivencia no se ve afectada.

Un estudio, después de la eclosión, crió triops en recipientes vacíos de agua destilada con solo aireación y comida. No hubo filtración, ni cambios de agua, y solo se agregó agua adicional al final del estudio cuando se hizo necesario evitar que los recipientes se secaran por completo por evaporación. En estas condiciones menos que óptimas, muchos triops vivieron casi 50 días.

Así que los triops son animales muy resistentes.

Por lo general, agrego un poco de turba de coco como detritos que puedes comprar en ladrillos.

¿Puedo usar decoraciones?

Si es seguro para acuarios de agua dulce, probablemente puedas usarlo con triops.

Poner decoraciones en el tanque no necesariamente hará nada por los triops, pero puede hacer que el tanque sea más interesante para ti.

¿Qué tal las plantas?

Definitivamente, las plantas aumentarán los niveles de oxígeno, descompondrán los desechos de los triops, harán que el tanque se vea más interesante, etc. También hacen una excelente barra de ensaladas las 24 horas. Los Triops comerán cualquier cosa orgánica que puedan meter en sus bocas y las plantas de acuario no son una excepción.

Por un lado, esto es algo bueno porque puedes proporcionarles una fuente de alimento que pueden comer en cualquier momento que tengan hambre sin peligro de los efectos negativos de la sobrealimentación. Por otro lado, quédate con algo como un manojo barato de elodea frente a una costosa planta espada amazónica.

Nota: dado que generalmente es necesario desmontar el recipiente de triops entre generaciones, deberás tener alguna forma de mantener las plantas durante este período.

Generalmente recomiendo un par de bolas de musgo Marimo, son muy prácticas y actúan como un amortiguador de nutrientes.

¿Qué más puedo criar con mis triops?

Teniendo en cuenta que los triops potencialmente comerán cualquiera de estos, también puedes criar camarones hada y dafnias con tus triops. Estas dos especies también producen huevos resistentes a la desecación y eclosionan en las mismas condiciones que los triops. Los camarones hada pueden crecer lo suficientemente grandes como para que los triops no se los coman si hay suficiente comida más fácil de atrapar disponible. Las dafnias, desafortunadamente, son demasiado pequeñas para resistir y eventualmente son eliminadas en la mayoría de los casos. Otro candidato para compañeros de tanque son los caracoles acuáticos. Aunque generalmente no son cohabitantes naturales de los triops, se llevan bien juntos y los caracoles pueden ayudar a controlar las algas en el recipiente.

El Caracol Manzana Dorado - Pomacea (pomacea) bridgesii que se muestra aquí es particularmente recomendado ya que es interesante, no se come tus plantas, no se reproduce muy rápido y es fácil de conseguir.

Nota: al igual que las plantas, los residentes acuáticos permanentes como los caracoles necesitarán sus propios alojamientos mientras el recipiente de triops se seca entre generaciones.

¿Puedo usar un filtro?

Sí. El filtro más seguro es un filtro de fondo. Para evitar la posibilidad de tirar de las crías hacia el sustrato y matarlas, es mejor que no uses un filtro de fondo hasta que todas las crías alcancen al menos unos pocos milímetros de tamaño. Después de que alcancen este tamaño, el filtro se puede usar sin problemas. Un filtro de fondo funciona mejor con grava que no puede caer entre las ranuras de la placa, pero se puede usar con menor eficacia con arena. Sin embargo, no funcionaría muy bien con tierra.

También puedes usar un filtro de esquina interno. En el caso de estos tipos de filtros, debes esperar hasta que los triops tengan al menos 1 centímetro de largo o pueden ser arrastrados hacia el filtro y morir.

Es posible usar un filtro externo con triops más grandes, pero no lo recomiendo excepto con tanques grandes. Las corrientes generadas por los filtros externos pueden ser muy fuertes, y los triops habitan naturalmente piscinas muy tranquilas y silenciosas.

¿Qué tal un burbujeador?

Es una buena idea usar un burbujeador si no estás usando ningún otro tipo de filtración. Incluso si estás usando filtración, un burbujeador no es una mala idea durante los primeros días de vida cuando no puedes usar el filtro. Los Triops son sensibles a los niveles de oxígeno, simplemente no de la manera que podrías esperar:

Sería muy difícil matar a los triops por falta de oxígeno. Los niveles de oxígeno deben caer muy por debajo de 1 parte por millón (ppm) para amenazar la vida de los triops, e incluso una piscina desértica caliente y estancada generalmente contiene al menos 2 ppm de oxígeno. Incluso a niveles de oxígeno muy bajos, los triops pueden sobrevivir durante períodos prolongados nadando boca abajo en la superficie del agua donde los niveles de oxígeno son más altos (hacen esto buscando comida también, el comportamiento no es necesariamente indicativo de bajos niveles de oxígeno).

Sin embargo, durante los primeros cinco días de vida, los triops metabolizan a la tasa máxima posible basada en los niveles de oxígeno, la temperatura y la comida disponible. Se han demostrado diferencias de tamaño en múltiples estudios de laboratorio donde todas las condiciones eran las mismas excepto los niveles de oxígeno. Incluso crecieron más rápido cuando el oxígeno disponible se incrementó más allá de los niveles naturales. En segundo lugar, aunque el crecimiento y el metabolismo de los adultos no son tan sensibles a los niveles de oxígeno como los juveniles, la fecundidad se ve afectada. Por lo tanto, más oxígeno equivale a triops más grandes y de crecimiento más rápido y más huevos para la próxima generación.

El inconveniente del burbujeador es que remueve los escombros en el agua y oscurece la visibilidad. Probablemente querrás apagarlo durante los períodos que estés observando a tus triops.

¿A qué temperatura debo mantenerlos?

Para fines de mantener triops en cautiverio, la mejor apuesta es asegurarse de que las temperaturas permanezcan dentro de un rango de 22° a 31°C (72° - 86°F). Pueden sobrevivir a temperaturas más bajas (hasta 15°C), pero la supervivencia, el crecimiento y la fecundidad se ven afectados. De manera similar, pueden sobrevivir a temperaturas más altas, pero la supervivencia juvenil se ve afectada a 32°C y más, y superar los 34°C puede matar a los adultos.

Ambas especies se encuentran en todo tipo de condiciones ambientales. Hay poblaciones de T. cancriformis en Israel que soportan regularmente temperaturas del agua superiores a 35°C durante la parte más calurosa del día. De manera similar, a pesar del énfasis en muchas de las instrucciones disponibles sobre cómo T. longicaudatus es un habitante del desierto y requiere temperaturas cálidas, muchas de las poblaciones estudiadas en la naturaleza están en aguas que no superan los 25°C durante el día y pueden bajar a 16°C por la noche. Sin embargo, el consenso general es que T. longicaudatus es el más termófilo de los dos, y la mayoría de los relatos de cría de T. cancriformis son a temperaturas muy por debajo de 30°C. Solo algo para tener en cuenta.

Importante: Asumiendo que mantienes tu casa a 22°C (72°F) o más, no hay razón por la que realmente necesites usar calefacción artificial de ningún tipo a pesar de las afirmaciones de muchas instrucciones de kits de triops (o cualquiera de mis sugerencias).

Algunos estudios con T. longicaudatus sugieren una necesidad de fluctuaciones de temperatura diurnas para un crecimiento y longevidad máximos. En un estudio, aunque la temperatura promedio era la misma, los triops que experimentaban fluctuaciones de temperatura diurnas crecieron nueve veces más rápido inicialmente que los triops mantenidos a una temperatura constante. No se han realizado estudios similares con T. cancriformis, pero es posible un requisito análogo.

Esto se puede simular usando un calentador de tanque de peces con un temporizador, 10-12 horas encendido, 12-14 horas apagado. Configura el calentador de modo que apunte a una temperatura superior a la temperatura ambiente real y se encienda temprano en la mañana y se apague por la noche. De esta manera, el calentador se enciende por la mañana y el agua se calienta a la temperatura objetivo a última hora de la mañana/temprano en la tarde, tal como sucede cuando sale el sol con una piscina natural. Luego mantiene la temperatura alta durante el día y se enfría gradualmente durante la noche hasta que el calentador vuelve a encenderse, tal como sucede cuando se pone el sol con una piscina natural.

Existe una relación directa entre la temperatura ambiental, la tasa de crecimiento y el tamaño. Muy similar a la relación con el oxígeno descrita anteriormente, los triops maximizan su metabolismo en relación con la temperatura promedio a la que se mantienen (al menos inicialmente). Tan poco como 2°C de diferencia en la temperatura de cría, siendo todas las demás condiciones iguales, da como resultado un diferencial de tamaño definido. Temperaturas promedio más cálidas significan triops de crecimiento más rápido y más grandes. También probablemente hacen triops de vida más corta: crecen más rápido pero se queman antes. La relación aún no está completamente definida, y esto se proporciona simplemente como algo a considerar. Sin embargo, al menos con T. longicaudatus, el consenso de varios estudios sugiere que una temperatura promedio de 25°C (77°F) es el mejor equilibrio entre la tasa de crecimiento, la fecundidad y la supervivencia. Como otro problema a considerar, hay alguna evidencia con T. longicaudatus de que después de alcanzar la edad adulta crecen más rápido alrededor de 20°C frente a temperaturas más cálidas. En general, los efectos exactos de la temperatura sobre el tamaño y la longevidad aún no se comprenden completamente, así que haz lo que te parezca mejor o más conveniente.

¿Qué tipo de luz necesito?

Puedes usar cualquier luz artificial siempre que los triops reciban varias horas al día. Incluso la luz ambiental en una habitación luminosa es suficiente si no óptima. Prefiero las luces fluorescentes de acuario porque los triops tienen hermosos colores y la luz hace que se vean mejor. No uses luz solar natural directa porque puede hacer que un recipiente pequeño se sobrecaliente rápidamente.

Algunas personas informan que dan luz a sus triops las 24 horas del día, y algunas de las instrucciones del kit incluso recomiendan esto para calentar el tanque. (Odio esta recomendación: puedes comprar un calentador de 25 o 50W por aproximadamente la mitad del precio de una lámpara de escritorio barata) Si bien no ha habido estudios del efecto del fotoperíodo en los triops hasta la fecha, parece poco probable que esto no tuviera algún efecto en su fisiología. Se sabe que les va mejor con un ciclo día/noche de variación de temperatura, sería sorprendente si no prefirieran también algún tipo de ciclo luz/oscuridad también para una salud máxima. Obviamente no es letal, pero a menos que absolutamente debas usar una luz las 24 horas del día, no lo recomiendo.

OK, tengo todo eso claro, ¡a la eclosión!

Hay tres cosas que debes proporcionar a los huevos para obtener pequeños triops:

1. Agua fresca con una baja cantidad de minerales disueltos.

Si bien los triops adultos son tolerantes a amplios rangos en la calidad del agua, los huevos son sensibles al potencial osmótico del agua. Si tu agua es particularmente dura, es posible que los huevos no eclosionen.

Esta es una adaptación para evitar eclosionar en una piscina ya establecida y/o moribunda. Justo después de que la piscina se llena, el agua tiene muy poco contenido mineral y orgánico disuelto. Esto indica que es una piscina nueva y no hay depredadores alrededor. Después de que el contenido mineral y orgánico alcanza un cierto umbral, no eclosionarán huevos porque esto indica que puede haber depredadores establecidos y/o la piscina no durará mucho más. En caso de duda, usa agua destilada. También debes realizar un cambio de agua importante (75% o más) antes de agregar huevos a un acuario establecido para evitar tal inhibición osmótica.

Por otro lado, ten en cuenta que el agua destilada pura matará a los triops (y a casi cualquier otra cosa acuática para el caso) ya que no habrá nada para que el recién nacido coma. El propósito de los detritos que vienen con los huevos es proporcionar un entorno adecuadamente acondicionado con las cantidades correctas de minerales y orgánicos disueltos para que las larvas coman. Es posible que si un tanque es significativamente más grande que cuatro litros o así, puede no ser suficiente y el agua (ver abajo mi sugerencia) en realidad matará a las larvas recién eclosionadas.

2. Luz.

Los huevos requieren más que solo agua para eclosionar, también requieren luz. La presencia de luz indica que el huevo no está todavía enterrado en el sedimento; no le haría ningún bien al triops larvario pasar por todo el problema de eclosionar solo para ser enterrado en 7 cm de sedimento. Después de la eclosión, las larvas de triops de natación libre usan la luz que brilla en la piscina para encontrar la superficie del agua donde es más probable que encuentren temperaturas cálidas, altos niveles de oxígeno y el tipo de comida que necesitan.

3. Temperatura adecuada.

Aunque tanto los huevos de T. cancriformis como los de longicaudatus eclosionarán en un amplio rango de temperaturas (aproximadamente de 15° - 30°C), la tasa de eclosión óptima de ambas especies ocurre en un rango bastante estrecho de 22° - 24°C (71° - 75° F). De hecho, aunque he visto informes anecdóticos de que las temperaturas más cálidas son mejores para la eclosión, en estudios de laboratorio, las temperaturas más cálidas en realidad disminuyeron las tasas de eclosión en una cantidad significativa. Cuanto más cercanos estén los indicadores ambientales a mostrar un hábitat ideal, más huevos eclosionarán. Afortunadamente, como sucede, la temperatura de eclosión óptima para ambas especies es casi la temperatura ambiente.

Sugerencia:

¿Cuánto tiempo después de agregar los huevos eclosionarán?

Los huevos de T. longicaudatus generalmente eclosionan dentro de las 48 horas posteriores a la hidratación. T. cancriformis generalmente eclosionan dentro de las 48 - 96 horas posteriores a la hidratación. Si estás seguro de que no hay larvas de triops para este momento, probablemente algo anda mal. Los huevos generalmente no eclosionarán después de estos intervalos porque los que comienzan tarde nunca alcanzarán el tamaño antes de convertirse en bocadillos para los triops más grandes, otra adaptación genial. También es posible que los huevos hayan eclosionado, pero las larvas murieron poco después.

Las causas de que los huevos no eclosionen o las larvas no sobrevivan probablemente caigan en una de dos categorías. La primera es que el agua es demasiado dura, su presión osmótica es muy alta. En este caso, los huevos no eclosionarán. Afortunadamente, los huevos que no eclosionan en la primera hidratación a menudo eclosionarán en hidrataciones posteriores. La segunda causa es que el agua es demasiado blanda, el agua pura promoverá una alta tasa de eclosión de huevos pero en realidad matará a las larvas. En segundo lugar, si no hay suficientes algas y otros alimentos presentes para que las crías encuentren, es posible que no sobrevivan. En caso de duda, usa un recipiente más pequeño para la eclosión.

Afortunadamente, la mayoría de los vendedores de huevos de triops garantizan que eclosionarán y los reemplazarán por una tarifa nominal (generalmente alrededor de $1). Si definitivamente fallas, inténtalo de nuevo y comienza con agua destilada y un recipiente pequeño como base.

Por otro lado, si eres nuevo en esto y no estás muy seguro de lo que estás buscando, no te rindas de inmediato. Las larvas de triops son diminutas, menos de 0.5 milímetros al eclosionar. Espera unos días antes de tirar la toalla. En solo días, si están allí, pasarán de esos puntos de menos de 0.5 mm a pequeños triops de 0.5 cm de largo.

Por último, con los triops, nunca es necesariamente demasiado tarde. Si bien los huevos generalmente o eclosionan a tiempo o no lo hacen en absoluto, he tenido huevos que tardan más de una semana en eclosionar por razones desconocidas. Si crees que has fallado pero no estás haciendo nada más con el recipiente, no está de más dejarlo configurado por si acaso.

¡Muy bien! Hay pequeños nadando, ¿qué hago?

Durante los primeros 1-3 días, no hagas nada más que mantenerlos en un ciclo de luz regular. Luego, si estás usando calefacción, puedes elevar la temperatura de las temperaturas de eclosión a temperaturas más cálidas propicias para el crecimiento y comenzar un ciclo de temperatura día/noche. También puedes comenzar a alimentar cantidades muy pequeñas de comida en polvo.

Los alimentos adecuados hasta que alcancen un tamaño de varios milímetros son: levadura seca, comida especialmente formulada para triops juveniles, comida para peces triturada, comida para triops adultos triturada, comida para filtradores invertebrados marinos, cultivos de algas, etc.

Recuerda, sin embargo, que son diminutos, no necesitan comer tanto. Aunque los triops consumen hasta el 40% de su masa corporal en comida todos los días, el 40% de la masa de un triops larvario sigue siendo una cantidad muy pequeña. La sobrealimentación puede conducir a altos niveles de bacterias, lo que puede conducir a cambios bruscos de pH y niveles de oxígeno reducidos: esto puede conducir a triops muertos, ¡ten cuidado con tu entusiasmo!

¿Qué les doy de comer a medida que envejecen?

Hay una serie de alimentos específicos para triops vendidos por personas que venden huevos, pero de ninguna manera estás limitado a eso. Pueden y comerán cualquier materia orgánica en la piscina con ellos que puedan meter en sus bocas. El alimento número uno para alimentar triops en el laboratorio son las escamas de pescado Tetra-min. Básicamente, cualquier comida para peces, escama o gránulo, flotante o hundido, será un buen alimento básico para alimentar a los triops. ¡No son exigentes!

Además, también puedes alimentarlos con gusanos tubifex, dafnias, camarones de salmuera, la mosca de la fruta que acaba de aterrizar en tu escritorio, trozos de lechuga romana, larvas de mosquito, pequeños trozos de comida seca para perros/gatos, y así sucesivamente. No necesitan comer comida viva, así que no sientas que tienes que tirar pequeñas dafnias gritando a los triops (pero es divertido). Los trozos de verduras frescas son una buena fuente de alimento que no se descompone rápidamente ni promueve el crecimiento de bacterias; solo asegúrate de lavarlos a fondo y/o pelar la capa exterior si hay alguna posibilidad de pesticidas. Las plantas en su tanque proporcionan bocadillos vegetarianos cada vez que tienen hambre y no hay nada más conveniente alrededor.

¡Mira nuestra página de Recetas para obtener ideas sobre qué alimentar a tus Triops!

Los Triops deben ser alimentados al menos dos veces al día y preferiblemente con más frecuencia, particularmente a medida que se hacen más grandes. Tendrás que medir exactamente cuánto alimentar en función de la frecuencia con la que puedas alimentarlos y cuánta comida no consumida quede después de unas horas. No quieres que la comida no consumida se acumule y se pudra en el tanque, pero tampoco quieres triops hambrientos. Ha sido mi experiencia que hacen un buen trabajo al hacerte saber cuándo tienen hambre, así que no te preocupes demasiado y presta atención.

¿Necesito cambiar el agua?

Los Triops pueden ser criaturas bastante sucias. Si no estás usando algún tipo de filtración, entonces debes realizar al menos un cambio de agua del 25% semanalmente, si no con más frecuencia. Esto ayudará a mantener a tus triops visibles, así como a reducir el nivel de desechos nitrogenados en el agua, que pueden alterar el pH peligrosamente y hacer que la respiración sea menos eficiente. Afortunadamente, los triops son bastante resistentes a los cambios de temperatura y pH, por lo que no es necesario preocuparse tanto como con los peces al hacer cambios repentinos en su agua. Usa un tubo de sifón u otro método para eliminar aproximadamente una cuarta parte del agua de su recipiente y luego agrega agua fresca. Es tan simple como parece.

Si el agua se está volviendo verde, estás obteniendo crecimiento de algas. Mira abajo cómo eliminarlo.

Dependiendo del tamaño del recipiente y el grado de filtración biológica natural, puede ser más o menos necesario realizar cambios de agua. Un tanque de 5 galones con 5 cm o más de sustrato y algunas plantas permanecerá mucho más limpio y claro naturalmente que una pecera de 1 galón sin sustrato.

Con filtración, es menos necesario realizar cambios de agua porque el agua se mantiene limpia por la filtración y la acción biológica descompondrá los desechos nitrogenados. Los Triops simplemente no viven lo suficiente para que se convierta en una necesidad absoluta en el caso de un tanque filtrado. Aún así, el agua de los triops tiende a decolorarse con el tiempo y un cambio de agua semanal del 25% evitará esto.

A diferencia de los cambios de agua para un acuario de peces, no uses esto como una oportunidad para limpiar el sustrato, ahí es donde estarán los huevos. Lo que puedes hacer, sin embargo, es remover suavemente la parte superior del sustrato y después de un minuto más o menos sifonar agua del medio del tanque. Esto eliminará algo de limo y sedimento sin eliminar los huevos que se hundirán de nuevo al fondo.

¿Puedo usar alguicida para matar las algas y poder verlos mejor?

No. El alguicida no matará a los triops, pero se ha demostrado que atrofia su crecimiento y reduce la fecundidad. Si las algas son un problema, ráspalas y/o intenta agregar algunos caracoles acuáticos.

¡¡¡Gran Mierda Misericordiosa!!! Saltó justo fuera de su piel

Al ser artrópodos, los triops necesitan mudar su exoesqueleto para crecer. Hacen esto varias veces al día cuando son jóvenes y con menos frecuencia a medida que envejecen. Después de aproximadamente dos semanas mudan aproximadamente cada uno o dos días. Ver a un triops mudar es algo asombroso. Comienzan con una serie de “abdominales” para estirar la vieja piel y aflojarla, luego nadan hacia el agua abierta, revientan el caparazón y en cuestión de segundos saltan fuera de la vieja piel dejándola perfectamente intacta aparte de su punto de salida.

Menciono esto en la sección de cuidado por dos razones. Primero, saltar fuera de tu piel no es algo fácil de hacer. Si ocurren complicaciones, un triops puede morir mientras intenta mudar. Quedan literalmente atrapados en la piel más vieja. Incapaces de mover sus piernas lo suficiente para respirar adecuadamente, se debilitan y estresan y eventualmente mueren. Es inusual, pero sucede. Incluso cuando sale bien, el triops nadará luciendo como si acabara de experimentar una noche muy dura durante 15 minutos más o menos después mientras estira la nueva piel y se orienta. Aunque parece bastante grave, este es un comportamiento normal. Los Triops son, sin embargo, muy susceptibles a lesiones mientras su piel es suave y pueden ser atacados por otro triops, caracol o simplemente sufrir una lesión fatal durante este período vulnerable.

El segundo punto es mucho menos serio. Las pieles mudadas son en gran medida resistentes a descomponerse y a menos que tus triops estén muriendo de hambre, las pieles se acumularán en el acuario a menos que las elimines. Dejarlas adentro, sin embargo, es totalmente inofensivo; es simplemente un problema estético.

Actualización: Si encuentras que tus Triops no están mudando su piel completamente, entonces esto probablemente se deba a una falta de yodo en el agua. El yodo está presente en la mayoría de los alimentos vegetales no procesados que puedes estar alimentando a tus Triops, por lo que generalmente no hay necesidad de agregar suplementos.

Sin embargo, si encuentras que tus Triops solo están mudando parcialmente, te sugerimos que busques algunas tabletas de algas marinas en una tienda de alimentos saludables y pongas una tableta por cada 30 litros una vez a la semana o cada vez que cambies el agua. Si estás cerca del mar, podrías, por supuesto, poner un pequeño trozo de algas marinas lavadas a fondo en el tanque, ya que esta planta marina tiene mucho yodo natural en ella.

Periódicamente, los triops deben mudar su piel para crecer. Dejan atrás una copia casi intacta de sí mismos.

Puede proporcionar una oportunidad para estudiar algunas de sus características anatómicas sin acosar a un individuo vivo o esperar a que uno muera.

¿Se reproducirán mis triops?

Muy probablemente. La mayoría de las poblaciones de T. cancriformis son bisexuales pero sesgadas hacia las hembras y pueden reproducirse partenogenéticamente. Todas las formas reproductivas se conocen dentro de T. longicaudatus. Si solo tienes un triops, probablemente pueda producir huevos viables. Si tienes dos o más, probablemente estés listo sin importar su patrón reproductivo.

Si tienes una hembra o hermafrodita puedes ver las bolsas de cría (sacos de huevos) en las patas cerca del final del caparazón. Los Triops generalmente comenzarán a poner huevos aproximadamente a las dos semanas de edad y producirán una nidada de huevos aproximadamente todos los días.

Puedes ver los huevos de color rosado mientras se juntan en las bolsas de cría. El número de huevos producidos varía ampliamente según las características específicas de la subpoblación, pero está en algún lugar en el vecindario de 15 - 60 huevos por nidada. Cuanto más grande sea la hembra/hermafrodita, más huevos se producen por nidada y más rápidamente se producen las nidadas. Pueden unir los huevos a objetos en el tanque o simplemente ponerlos en el sustrato. Ten en cuenta que muy pocos de estos huevos eclosionarán sin secarse primero, e incluso si algunos lo hacen, mientras haya adultos alrededor, las crías se convertirán en bocadillos.

¿Qué tan grandes se pondrán?

El tamaño exacto al que crecerán tus triops depende en gran medida del tamaño de su recipiente y la densidad de población. El triops más grande de cualquier especie que conozco fue un espécimen de T. cancriformis capturado en la naturaleza por Erich Eder, medía 11 cm (~4.5 in) de longitud total. Eso, sin embargo, fue un espécimen inusualmente grande. En general, espera que los triops criados en cautiverio tengan entre 4-8 cm de longitud total.

¿Cuánto tiempo vivirán?

Los Triops evolucionaron para sobrevivir en piscinas naturalmente temporales. Como habitantes de tales, nunca ha habido ninguna presión para que se conviertan en criaturas de larga vida. Su estrategia es una de “entrar y salir”. En el laboratorio, T. longicaudatus tiene una vida útil máxima de unos 50 días y T. cancriformis una vida útil máxima de unos 65 días.

Estas vidas útiles máximas en el laboratorio concuerdan con los datos de las observaciones de campo sobre la supervivencia de los triops. La vida útil promedio para ambas especies es de alrededor de 30 - 40 días con algunos individuos comenzando a morir tan pronto como 2 semanas después de la eclosión. En segundo lugar, algunos pueden sufrir muertes prematuras por complicaciones de muda u otras razones. Hay informes ocasionales de triops “Matusalén” que viven mucho más de 2 meses, pero no cuentes con ello para tus chicos. Esa es la mala noticia. La buena noticia es que generalmente puedes hacerlo todo de nuevo sin muchos problemas.

¿Cómo hago eso, empezar de nuevo?

El método básico (y más común) es apagar cualquier filtro, calentador, etc. y sifonar el agua hasta el sustrato. Alternativamente, podrías dejar el tanque funcionando y sacar algo del sustrato a otro recipiente. Si no estás usando ningún tipo de sustrato, sifona tanta agua como te sientas cómodo sin aspirar los huevos en el fondo. A temperatura ambiente, deja que el sustrato o recipiente se seque completamente y déjalo seco durante al menos 2 semanas.

Alternativamente, si calientas suavemente el sustrato húmedo colocándolo cerca de un radiador hasta que el sustrato parezca seco, luego verifica si el sustrato se puede mover fácilmente en su recipiente cuando lo inclinas. Si es así, entonces probablemente esté lo suficientemente seco.

Puedes almacenar huevos secos y sustrato durante años (diez años no es inaudito), pero solo necesitas esperar 2 semanas para obtener buenas tasas de eclosión. Dejarlo pasar más de 2 semanas no cambiará la tasa de eclosión de manera medible y no hay razón para esperar varios meses como dicen algunas instrucciones.

Lo que puedes hacer es opcionalmente congelar el sustrato que contiene los huevos durante unos días en este punto en un recipiente hermético. Esto simula el paso de una estación completa y se ha demostrado en estudios de laboratorio que aumenta el porcentaje de huevos que eclosionan en la primera hidratación.

Eso es todo. Configura tu recipiente y agrega agua fresca para comenzar todo el proceso de nuevo. Si estás agregando agua a varios centímetros de sustrato, vierte el sustrato en el agua gradualmente o remuévelo después de agregar el agua. Esto liberará los huevos y les permitirá flotar temporalmente en la superficie donde recibirán luz e iniciarán la respuesta de eclosión.

Para mi método personal y receta para preparar huevos/detritos de eclosión haz clic aquí.

Consejo de secado:

Si tienes un sobre o dos de ese gel de sílice que se usa para mantener secos los interiores de las maletas, entonces ponlo con los huevos en un recipiente hermético a la luz y al aire y ponlos en un refrigerador frío durante varios días. Simplemente mantén los huevos y el sustrato secos y lejos de la luz. Esto simula un huevo secándose y siendo enterrado en el barro en la naturaleza.

¿Puedes darme una idea de cuánto cuesta todo esto?

En el extremo barato del espectro, un recipiente de comida de 3 litros de £3.00 (US$6.00), una botella de £2.00 (US$4.00) de AmQuel o SafeGuard, y £2.00 (US$2.50) en comida para peces probablemente serán suficientes para criar triops con éxito. Agrega £4.00-6.00 (US$5.00 - $8.00) para la compra inicial de huevos de Triops, y tienes un pasatiempo por menos de £15 (US$30.00). Si reciclas un frasco viejo y alguien te da algunos huevos, será más como £6.00 (US$10). Aunque lo que he descrito anteriormente son condiciones idealizadas, ¡estos chicos no sobrevivieron 200 millones de años siendo demasiado exigentes!

En el extremo más agradable del espectro, puedes comprar un acuario de 5 o 10 galones, tapa de vidrio versa, tira de luz incandescente, calentador, filtro de fondo, bomba de aire, grava, accesorios y huevos de triops por entre $50 - $75 en total. Ir con una luz fluorescente agregará alrededor de $20 - $25 al costo.

Entonces, dependiendo de qué tan elegante quieras ponerte, criar triops te costará entre $15 - $100. La elección depende totalmente de lo que quieras. Tus triops estarán felices con cualquier cosa que les permita nadar, comer y poner huevos.

Ahora lee sobre qué comida puedes alimentar a tus triops.