El Atractivo de los Triops
¿O por qué querrías tenerlos como mascotas?
por Chip Hannum
Como decía el enlace que me llevó a mi fascinación por los notostráceos, “son un poco como Sea-Monkeys, pero más grandes y mucho más geniales”. Esa pequeña frase resume mucho. Los Triops se comercializan principalmente para la misma audiencia que los Sea-Monkeys, niños de entre 8 y 15 años, y por las mismas razones: mascotas geniales, científicas y desechables. El esquema de marketing se basa en gran medida en el modelo de “mascota instantánea”. Esto, en mi opinión, es una lectura errónea grave de su audiencia potencial.
El atractivo de los triops como mascotas es el mismo que el de cualquier otro habitante inusual del acuario. La gente gasta millones anualmente en suministros para acuarios para criar anémonas de mar, corales, cíclidos africanos, discos, peces dorados de fantasía, gobios marinos, etc. Nadie parpadea ante estas expresiones “legítimas” del pasatiempo de los acuarios, pero configura un acuario dedicado a los triops y te encontrarás siendo llamado el “Chico de los Triops” por los amigos de tu esposa.
Un ejemplo de la variedad de kits de triops disponibles, van desde minimalistas hasta fantasiosos
Los Triops son tan atractivos como muchos peces populares. T. longicaudatus es de color plateado con un brillo de nácar y a veces con patrones de pigmentos más oscuros. Tiene una marca triangular de color dorado profundo en la “frente” donde el caparazón está unido al cuerpo. T. cancriformis es una criatura de color dorado a marrón dorado a menudo con patrones mucho más pronunciados de pigmentos más oscuros. Puede que no sean gobios mandarín en el departamento de belleza, pero veamos cómo crías gobios mandarín en un viejo frasco de salsa de espagueti en tu escritorio. También poseen una ternura casi de muppet que yo, al menos, encuentro atractiva.
OK, tal vez no sean gobios mandarín, pero exhibidos adecuadamente, los triops son atractivos e interesantes
Los Triops crecen tanto como la mayoría de los peces de comunidad de agua dulce y lo hacen de una manera día a día que siempre asombra. Su comportamiento es tan interesante como casi cualquier pez y participan en esas “acrobacias acuáticas” como afirma Triops, Inc. en su empaque. Su comportamiento Klingon entre ellos tampoco deja de entretener.
No hay nada como ver a uno de tus triops desfilar felizmente por el tanque llevando la cabeza de uno de sus camaradas muertos como un trofeo extraño mientras lo canibaliza para que se te haga un nudo en la garganta. Son fáciles de cuidar y mantener, además requieren un mínimo de equipo, espacio y costo. A diferencia de los peces, no necesitas que nadie cuide el tanque cuando sales de la ciudad por un mes: simplemente vacíalo y rellénalo cuando regreses para comenzar el proceso de nuevo.
Dependiendo de tu perspectiva, su ciclo de vida puede ser una ventaja. Cuando se trata de esas mascotas con las que realmente no puedes pasar tiempo interactuando, una de las principales atracciones es configurar su hábitat y observar su desarrollo. El mantenimiento, al menos para mí, tiene un atractivo mucho más limitado. Los Triops evitan eso.
En un lapso de 4 a 8 semanas los ves pasar de pequeñas larvas a grandes criaturas de aspecto prehistórico que devoran todo lo que pueden. Durante este tiempo los ves hacer lo suyo, los ves reproducirse y luego los ves morir. Luego, los ves hacerlo de nuevo. Es un ciclo de flujo interminable que nunca se estanca y nunca es totalmente predecible. Tienen una especie de extraño atractivo de “agricultura”. Siempre están las preguntas de cuántos eclosionarán, cuántos sobrevivirán, qué tan grandes crecerán esta vez, cuánto tiempo vivirán, y así sucesivamente.
La otra ventaja de su ciclo de vida es que no hay un compromiso real. Incluso algo tan aparentemente inocuo como un pez dorado podría exigir años de cuidado de tu parte. Con los triops, si quieres tomar un descanso, es tan fácil como dejar morir una generación y no rellenar el tanque hasta que estés listo para más. Diablos, podrías vaciar el tanque, guardar un poco de grava y huevos en un cajón, criar guppies en su tanque hasta que te des cuenta del error que has cometido y comenzar de nuevo con los triops. Aunque comercializarlos principalmente como tales es engañoso, realmente son mascotas instantáneas.